¿Podemos poner fin ya a la tendencia del pescado enlatado?

Sep 01, 2023

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¿Podemos todos admitir que el pescado enlatado está bien?

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Si pasa algún tiempo navegando por Internet sobre comida, es probable que se haya visto inundado de contenido de pescado enlatado, ya sea que los videos de “citas nocturnas con pescado enlatado” dominen su página TikTok For You o que las cenas de su propio grupo de amigos se hayan infiltrado por estos. latitas aceitosas de caballa y atún. El pescado en lata es oficialmente elegante, un hecho que me deja alucinado teniendo en cuenta que hay pocos alimentos más sobrevalorados que (la mayoría) el pescado en lata.

Claro, como casi todo el mundo en el mundo, disfruto de una buena lata de atún envasado en aceite mezclado con mayonesa, alcaparras y mostaza dijon para el almuerzo. Puedo apreciar la conveniencia del salmón enlatado cuando preparas onigiri en casa. El atún enlatado coreano es picante y lleno de sabor, y siempre es bueno tener una lata de almejas en la despensa para esos momentos en los que quieres preparar una sopa improvisada y fácil. Pero eso es algo común en las tiendas de comestibles, no esta nueva generación de elegantes criaturas marinas, desde calamares empapados de tinta hasta geoduck, que se empaquetan en latas bellamente decoradas y ridículamente caras que prometen un marisco de lujo sin preparación ni cocción.

No sorprende que este momento haya coincidido con un aumento en el número de estadounidenses que viajan a Portugal, posiblemente la capital mundial del pescado enlatado. Nuestro nuevo interés por las conservas europeas ha traído a Estados Unidos una vertiginosa variedad de conservas de pescado y, junto con ello, una sensación de prestigio europeo. Además de recordarte aquel increíble viaje a Lisboa, las conservas de pescado también se han convertido en sinónimo de ser mundano y tener un paladar aventurero.

Tampoco parece que esa tendencia vaya a desaparecer pronto. Hay innumerables marcas independientes interesantes, como Fishwife y Scout, junto con clubes de suscripción de pescado enlatado, varios libros de cocina de pescado enlatado y camisetas. Como informó Eater NY esta semana, una tienda de dos pisos llamada Fantastic World of the Portuguese Sardine acaba de abrir sus puertas en Manhattan y vende docenas de diferentes tipos de pescado graso enlatado. Una de esas opciones es una lata de sardinas de 44 dólares, que según mi colega Robert Sietsema fueron “peladas y deshuesadas laboriosamente a mano”, con un sabor suave y puntos de pan de oro para transmitir realmente el ambiente de lujo. Prefería “enormemente” una lata de 15 dólares y señaló que no veía mucha diferencia entre estas latas extravagantes y las sardinas comunes y corrientes del supermercado.

Y eso se debe a que incluso el mejor pescado enlatado está bien. A diferencia del filete de salmón braseado a medio cocer que se puede pedir en un restaurante, el pescado en lata y otros tipos de mariscos se cocinan a altas temperaturas para garantizar que se puedan almacenar. Esto puede ser menos notorio en pescados grasos como el atún y el salmón, pero confiere una textura claramente gomosa a mariscos más delicados, como mejillones y ostras. Mientras tanto, puede ser difícil conseguir sardinas frescas en mi parte del mundo, pero cuando están en temporada, hay pocas cosas mejores que cocinarlas enteras en una sartén con limón y hierbas.

Y considerando el precio de muchas de estas elegantes latas, ¿por qué exactamente no comemos más pescado fresco? En un viaje reciente a Whole Foods, noté que una lata de 3,5 onzas de salmón ahumado (el nombre de marca se mantiene oculto para proteger a los inocentes) con chile crujiente de Sichuan se vendía por 14 dólares. Es un pescado enlatado que he probado antes y está perfectamente bien, especialmente cuando se mezcla con una salsa con queso crema, cebollino y más chile crujiente. Pero en ese mismo Whole Foods, podía comprar una libra entera de filetes de salmón del Atlántico por sólo $2 más. Y si mi corazón estuviera puesto en el salmón ahumado, podría pagar $12 por ocho onzas de la versión fresca y ahumada en frío de la tienda.

En cierto nivel, lo entiendo. La idea de tener pescado ya cocido, que no tienes que preocuparte por descongelar o asegurarte de que no se haya echado a perder en el refrigerador, es bastante atractiva. Las latas se ven bien cuando se colocan sobre una tabla de madera con galletas saladas y aceitunas, pero cuando cuestan hasta $ 26 por una sola lata de atún, comienza a parecer un poco como una estafa. ¿Es este realmente un ingrediente de lujo o simplemente luce genial en Instagram?

En los últimos años, el pescado enlatado se ha convertido en un símbolo de estatus para la comida sofisticada, como los vinos naturales originales o el costoso aceite de oliva. Pero es solo otro alimento básico de la despensa, uno que es bueno de vez en cuando, no algo que deba ser un elemento fijo en todas las cenas. Si nunca más me piden que pague 20 dólares por un plato de sardinas enlatadas frías en un restaurante, será demasiado pronto.

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