Mesabi Metallics busca una orden judicial para impedir que el estado otorgue arrendamientos a Cleveland

Jul 23, 2023

NASHWAUK – Mesabi Metallics está haciendo varios esfuerzos desesperados para recuperar los arrendamientos estatales de minerales que perdió hace dos años. Está recibiendo una carta de apoyo de la Junta de Comisionados del Condado de Itasca; publicar anuncios de televisión instando a los espectadores a escribir cartas; y presentar una moción para una orden judicial preliminar en caso de quiebra federal para tratar de impedir que el estado otorgue los arrendamientos de minerales a Cleveland-Cliffs a finales de esta semana.

El juez Craig Goldblatt considerará la moción en una audiencia en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. en Delaware el martes 23 de mayo, dos días antes de que el Consejo Ejecutivo de Minnesota vote sobre la concesión de arrendamientos a Cliffs, que tiene la intención de utilizar el mineral para mantener su Hibbing. Instalación de Taconita abierta.

“Mesabi sufrirá un daño irreparable si no obtiene una orden judicial preliminar antes del 25 de mayo de 2023 para prohibir (a Cliffs) celebrar ciertos arrendamientos de minerales”, escribieron los abogados de Mesabi en una presentación del 12 de mayo solicitando al tribunal que acelere su moción de orden judicial. .

La orden judicial se presentó como parte de una demanda que se remonta a septiembre de 2017. En la demanda, Mesabi afirmó que Cliffs cometió “interferencia dolosa con las relaciones contractuales y comerciales del demandante en violación de la ley de Minnesota, violación de las leyes antimonopolio” en virtud de la Ley Sherman y alegó que Cliffs es culpable de “conspiración civil” contra sus esfuerzos comerciales.

En una carta del 15 de mayo al juez Goldblatt, Kristin Morrison, abogada que representa a Cliffs, cuestionó el momento de la moción.

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"La moción de Mesabi parece oportuna para arrojar dudas sobre los derechos claros del estado de Minnesota para celebrar arrendamientos de propiedades minerales estatales en Nashwauk, Minnesota, con cualquier parte que no sea Mesabi cuando los Consejos Ejecutivos Estatales se reúnan el 25 de mayo de 2023", Morrison escribió.

A principios de este mes, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota recomendó que el Consejo Ejecutivo de Minnesota otorgara todos los arrendamientos a Cliffs, diciendo que sería lo mejor para el estado y que la compañía tiene un historial comprobado de finalización de proyectos. El consejo está presidido por el gobernador Tim Walz y está formado por funcionarios constitucionales del estado.

La carta del condado de Itasca solicita al Consejo Ejecutivo de Minnesota que divida los arrendamientos entre Mesabi e Hibtac para que ambas operaciones tengan suficiente mineral.

Mesabi alguna vez tuvo los arrendamientos, pero el DNR los rescindió en mayo de 2021 después de que la compañía no cumplió con un requisito de última oportunidad establecido por el estado después de años de incumplimiento de los requisitos y plazos de arrendamiento.

A pesar de las apelaciones de Mesabi, la rescisión del contrato de arrendamiento de la agencia fue confirmada por un juez del Tribunal Estatal de Distrito en St. Paul, el Tribunal de Apelaciones de Minnesota y el Tribunal Supremo de Minnesota.

Desde 2007, las versiones de Mesabi (el antiguo proyecto de Essar Steel Minnesota que ha tenido múltiples propietarios, administradores y nombres) han fracasado debido a paros de construcción, quiebras, incumplimiento de plazos, pagos atrasados ​​y otras batallas legales. El proyecto se encuentra a medio terminar.

Mesabi sostiene que podría completar su planta de pellets de hierro de reducción directa para 2026, pero probablemente necesitará algunos de los arrendamientos estatales en Nashwauk para que el proyecto funcione. Tanto Mesabi como Cliffs tienen arrendamientos minerales privados adyacentes a los arrendamientos estatales.

Si bien Essar abandonó el proyecto en quiebra en 2015, dejando atrás mil millones de dólares en deuda, la compañía volvió a entrar en escena después de saldar unos 260 millones de dólares de deuda y ahora es la empresa matriz de Mesabi.

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Esta historia se actualizó a las 11:28 am del 23 de mayo con información sobre la demanda de 2017 bajo la cual se presentó la orden judicial y la carta de la Junta de Comisionados del Condado de Itasca. Fue publicado originalmente a las 6:18 pm del 22 de mayo.

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